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Il Texas Hold'em, anche Poker sportivo, è una variante del gioco del poker, ed è quella più giocata nei casinò degli Stati Uniti. Divenuto molto popolare in Italia recentemente grazie a personaggi del calibro di Luca Pagano e Max Pescatori, ha oscurato la popolarita' dei suoi "cugini italiani" e cioe' il poker italiano e la Telesina o Teresina. Benché possa essere giocato teoricamente fino a ventidue giocatori, solitamente un tavolo da gioco è formato da due a dieci giocatori. Si gioca con un mazzo da cinquantadue carte francesi ma, a differenza del poker classico, i giocatori ricevono solamente due carte a testa che, per formare il punto, vanno combinate, alla fine della mano, con le cinque carte comuni a tutti scoperte dal mazziere durante le varie fasi di gioco. PUNTATEUn giro di puntate o di scommesse si intende concluso in uno dei seguenti casi: - quando uno o più giocatori hanno pareggiato la puntata più alta; oppure
- quando hanno abbandonato la mano.
Durante un giro di puntate, quando è il turno di un giocatore, questi ha in genere a disposizione quattro opzioni tra cui scegliere: - FOLD (Lasciare): lasciare la mano significa abbandonare il gioco. In questo caso il giocatore rimette le proprie carte nel mazzo, senza prendere parte alla continuazione della mano.
- CHECK (Passare): in questo caso il giocatore passa l'iniziativa al giocatore successivo nell'ordine di gioco senza effettuare alcuna puntata. Se uno dei giocatori successivi nell'ordine di gioco effettua una puntata, una volta che questi ha terminato il turno torna al giocatore che aveva passato. Una volta che uno dei giocatori ha effettuato una puntata, non è più possibile passare.
- CALL (Chiamare): chiamare significa mettere sul piatto un numero di fiches sufficienti da pareggiare l'ultima puntata nell'ambito del giro di puntate in corso.
- RAISE (Rilanciare): per rilancio si intende effettuare una puntata superiore rispetto alla puntata più alta effettuata fino a quel momento. Quando un giocatore rilancia, tutti gli altri giocatori sono costretti a scegliere tra tre alternative: chiamare la puntata, abbandonare la mano o rilanciare a loro volta.
In genere per continuare a partecipare alla mano, ciascun giocatore deve pareggiare l'ultima puntata (Call). Tuttavia se la puntata supera le fiches a disposizione di un giocatore, questi non ha la possibilità di pareggiare la puntata. Nonostante questo il giocatore ha ancora la possibilità di chiamare e scoprire le carte, partecipando in questo modo alla divisione del piatto. Quando un giocatore effettua un rilancio inferiore (All-in), partecipa al gioco per la parte del piatto coperta dalle fiches a sua disposizione, mentre la parte residua del piatto (side pot) viene contesa tra gli altri giocatori che sono rimasti in gioco . Vi possono essere più side pot differenti. LE FASI DI GIOCO Il gioco si svolge in sei fasi principali: - Puntate obbligatorie: il primo giocatore alla sinistra del mazziere (dealer) paga il piccolo buio (Small Blind) mentre il secondo il grande buio (Big Blind). Il grande buio corrisponde alla puntata minima per partecipare al gioco.
- Pre-flop: il mazziere distribuisce due carte coperte a tutti i giocatori, a cominciare da quello alla sua sinistra, quindi si fa il primo giro di puntate a partire dal giocatore seduto alla sinistra del giocatore che ha pagato il grande buio.
- Flop: viene scartata una carta e si pongono sul tavolo tre carte scoperte; queste carte possono essere utilizzate da ogni i giocatore per migliorare il proprio punto. Una volta girate le tre carte si fa un altro giro di puntate, questa volta, e per tutte le puntate successive, a partire dal giocatore alla sinistra del mazziere.
- Turn: viene scartata un'altra carta e se ne gira un'altra scoperta. Si fa un altro giro di puntate e si passa alla fase successiva.
- River: viene scartata un'altra carta, si scopre l'ultima e si fa l'ultimo giro di puntate. A questo punto, sul tavolo, ci sono cinque carte scoperte, utilizzabili da tutti, e ogni giocatore possiede le sue due carte coperte. Il punto del giocatore è dato dalla migliore combinazione possibile scegliendo cinque carte delle sette a disposizione.
- Showdown: Il giocatore che ha effettuato la puntata più alta mostra le sue carte, gli altri partecipanti che hanno visto la sua puntata possono, a turno e discrezionalmente, fare altrettanto. Il giocatore che ha scoperto il punto più alto incassa l'intero piatto. In caso di punti equivalenti ci si rimette alla carta più alta di quelle non coinvolte nel punto, se necessario coinvolgendo tutte le cinque carte. Se neanche così si ottenesse uno scarto fra due o più giocatori, questi dividerebbero la posta in parti uguali.
I PUNTEGGIIl punto più alto viene deciso in base a questa scala dal punto più basso al più alto:  | High card (Carta isolata): carta più alta (quando nessuno ha coppie) |  | One pair (Coppia): due carte dello stesso valore |  | Two pairs (Doppia coppia): due coppie di carte con lo stesso valore |  | Three of a kind (Tris): tre carte dello stesso valore |  | Straight (Scala): cinque carte in ordine |  | Flush (Colore): cinque carte dello stesso seme |  | Full house (Full): un tris e una coppia contemporaneamente |  | Four of a kind (Poker): quattro carte dello stesso valore |  | Straight flush (Scala colore): cinque carte in ordine e tutte dello stesso seme. |  | Royal flush (Scala reale): cinque carte in ordine tutte dello stesso seme dal dieci all'asso | Si noti che nel Texas Hold'em, al contrario del Poker europeo (e analogamente al poker americano con mazzo intero da 52 carte), il Colore vale meno del Full, perché essendo utilizzato un mazzo con tutte le cinquantadue carte, la probabilità di ottenere colore è più alta che quella di ottenere full. Nel caso in cui due o più giocatori avessero lo stesso punto si valutano i kicker che determinano il vincitore. I Kickers sono le carte che non partecipano al punto. In Texas hold'em si deve usare la migliore combinazione nelle cinque carte (utilizzando le carte in tavola e le carte in mano al giocatore). Nel caso in cui i kicker fossero di pari valore, non esistendo alcuna graduatoria gerarchica tra i quattro semi, si procede alla divisione del piatto tra i giocatori in questione (split pot).
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Poker Texas Hold'em 
